Nadal holt bei ATP Finals souveränen Auftaktsieg

Bei den ATP Finals in London hat Rafael Nadal einen souveränen Auftaktsieg gefeiert. Mit 6:3 und 6:4 besiegte der Spanier den Russen Andrey Rublev und setzt sich an die Spitze der Gruppe „London 2020“. Das Abschlussturnier der Saison hatte die Nummer 2 der Weltrangliste bisher noch nicht gewinnen können. Mit seinem Sieg gegen den Russen ist er dem Finals-Titel bereits einen Schritt nähergekommen.

Nadal war gut in das Match gestartet und holte sich Mitte des ersten Satzes das erste Break. Im zweiten Satz kam Rublev kaum noch ins Spiel. Zu sehr war er damit beschäftigt, die Bälle seines Gegners abzuwehren. In die defensive Rolle gedrängt, hatte der Russe keine einzige Breakchance. Auch mit seinem Aufschlagspiel hatte Rublev Probleme. Er verzeichnete zwischenzeitlich eine Aufschlagquote von gerade einmal 22 Prozent. Die Schwächen seines Gegners wusste Nadal zu nutzen und holte sich den Sieg in nur 78 Minuten.

Nadal und Rublev: Erst ein Mal gegeneinander gespielt

2017 hatten sich die beiden zum ersten und einzigen Mal gegenübergestanden. Im Viertelfinale der US-Open war Nadal seiner Favoritenrolle gerecht geworden und hatte den Russen in drei Sätzen besiegt. Der damals 19-jährige Rublev hätte bei diesem Grand Slam Geschichte schreiben können. Mit einem Sieg über Nadal wäre er der jüngste Halbfinalist seit 2000 bei den US-Open gewesen. Gegen einen derart stark spielenden Spanier hatte der junge Tennisprofi aber nichts auszurichten. Nadal gewann schließlich die US Open – nach 2010 und 2013 zum dritten Mal.

Nächstes Spiel gegen Dominic Thiem

Rublev hatte in diesem Jahr eine gute Saison gespielt und fünf Turnier-Siege holen können. Gegen den überragenden Spanier hatte er aber dieses Mal keine Chance.

Nadal konnte nach seinem Sieg bei den French Open auch sein 1.000 gewonnenes Match auf der ATP-Tour feiern. Sein nächster Gegner wird der Österreicher Dominic Thiem sein. Thiem hatte sich gegen den Titelverteidiger Stefanos Tsitsipas durchgesetzt.